„Wir sind überzeugt davon, dass wir in dieser Konstellation und mit diesem Kader dort unten herauskommen. Das Zusammenspiel zwischen Trainer und Mannschaft funktioniert“, erklärte Baumann nach Werders 0:2-Heimpleite gegen Borussia Mönchengladbach.  
 Angesichts gerade einmal drei verbuchter Siege blieben die Resultate in aller Regel von der unter Martin Schmidt zu beobachtenden Belebung unberührt: Auch dem Eidgenossen gelang es bislang nicht, dem VfL den Hang zu völlig unnötigen Punktverlusten auszutreiben.  
  Die Gefahr, dass seine Spieler nach dem jüngsten Erfolg gegen Gladbach für derlei Mahnungen nicht mehr empfänglich sein könnten, daran mag Streich nicht glauben: 
 Die Bilanz der beiden Mannschaften ist beinahe ausgeglichen. Neun Mal gewannen die Königlichen, acht Mal die Alte Dame und bloß zwei Mal endete die Partie in einem Remis. 
  „Dortmund ist ein Gegner, den sich alle wünschen. Die Atmosphäre wird sicherlich sensationell. Wir freuen uns, auch wenn es schwer wird.“  

Nach einer acht Spieltage währenden Durststrecke in der Bundesliga war zunächst einmal nur das Ausbrechen aus dem Teufelskreis von Belang: Und schon am Mittwoch können die Anhänger darauf hoffen, dass sich die Mannschaft zum Wachsen an ihren Aufgaben in der Lage zeigt.  
 Das erstmalige Erreichen der Playoffs hatte mit den nun wartenden Borussen darüber hinaus auch einen zweiten heimlichen Gewinner produziert: Nur dank des Scheiterns von Schachtar kommt die Mannschaft von André Schubert um einen Hammergegner auf der Schwelle zur Champions League herum.  
  Darüber hinaus dürfte es der Hertha in die Karten spielen, dass der FCH zuletzt gerade im heimischen Stadion in eine kleine Sinnkrise geschliddert ist; anders als noch in Nürnberg, werden die Gäste dieses Mal keine ehrfurchteinflößende Festung erstürmen müssen. 
 3 Siege in Serie und insgesamt schon seit 7 Runden ungeschlagen: Schien Osnabrück zwischenzeitlich schon hoffnungslos verloren, kehrte der Klub mit beeindruckend stabilen Leistungen mittlerweile längst in das Reich das Lebenden zurück. 
  „Ich bin von klein auf Bayern-Fan und habe mir regelmäßig die Partien des Hamburger SV gegen Bayern München im Stadion angeschaut. Jetzt selbst gegen Größen wie Robert Lewandowski oder Mats Hummels auf dem Feld zu stehen, wird etwas ganz Außergewöhnliches.“  

 Ins selbe Horn stieß nach dem Schlusspfiff auch Trainer Bosz: „Wir müssen noch besser werden. Aber das werden wir auch.“  
 Noch mehr wird unser Glaube an eine Überraschung aber durch den Umstand gestärkt, dass die Spielweise der Gastgeber gegen spielerisch überlegene Mannschaften schon immer am allerbesten funktionierte — nicht von ungefähr pflasterten im Vorjahr Siege gegen den FC Bayern, Wolfsburg, Gladbach und eben auch Dortmund den Augsburger Weg.  
  Mit deutschen Teams haben die Monegassen allerdings schon jede Menge Erfahrungen; die beiden jüngsten der insgesamt 16 Begegnungen liegen auch noch gar nicht so lange zurück. 
  Aber auch ohne Havertz sollte die Qualität der Leverkusener im Normalfall ausreichen, um den zweitklassigen Provinz-Klub zu besiegen… 
  Ein Paderborner Spaziergang zeichnet sich somit nicht gerade am Pokal-Horizont ab. Die Tipp-Alternative „Viktoria kommt weiter“ zu einer Quote knapp unterhalb von 4,00 kommt als Risiko-Variante für mich durchaus im Frage.  

 Da der Weltmeister von 2014 an der Isar zuletzt hauptsächlich als Bankdrücker tätig war, drängen sich allerdings auch in sportlicher Hinsicht Zweifel am Wert dieser vieldiskutierten Personalie auf — derzeit erscheint es als völlig offen, ob Götze dank der westfälischen Luft tatsächlich noch einmal erblüht.  
 Entsprechend liegt die Favoritenrolle vor dem Duell zwischen den Moskauern und Rom auf Seiten der Italiener.   
 Da sich jedoch auch die final herausgespielten Großchancen nicht als zielführend erwiesen, sieht sich der in der unteren Tabellenhälfte festgetackerte Verein nun mehr denn je zu einem enttäuschend ausfallenden Fazit der Hinrunde genötigt. 
  Und tatsächlich sehe ich die Bayern in meinem 1860 München Aue Tipp mit klaren Vorteilen und wähle deshalb die Wette „Sieg 1860 & Über 1,5 Tore“ zu einer Quote rund um 2,15 bei Winamax aus.  
 Die nach dem jüngsten 1:4-Untergang gegen Dresden dringend erforderlichen Verbesserungen müssen nun allerdings auch dringend zünden, wenn es noch einmal nach oben gehen soll. Mit Rot-Weiss Essen hat Schwartz schließlich einen denkbar undankbaren Gastgeber für seine Premiere beim FCS erwischt.  

 Die Statistik spricht jedoch für Köln: Drei Mal hatte der „Effzeh“ im DFB-Pokal bislang ein Heimspiel gegen Schalke – jedes Mal gelang der Aufstieg. Zuletzt 2006 – ebenfalls in Runde 2 – mit 4:2 nach Verlängerung.  
 Das mittlere Risiko sieht ChatGPT bei der Wette „Unter 2,5 Treffer“. Zwar ist der Tipp mit meiner Haupt-Wette bei einem 1:1 in Einklang zu bringen. Letztlich gehe ich aber von einer wesentlich torreicheren Begegnung aus.  
  Der SSV macht überhaupt keine Anstalten, zurück in die Liga zu wollen. Nach der bitteren 0:4-Heimniederlage gegen Aufsteiger Duisburg ist guter Rat teuer! 
  Der Erfolg gegen Greuther fürth war jedoch keineswegs ein mühsam erkämpfter oder gar durchwegs verdienter Sieg.  
 „Es ist bitter für uns, dass das Spiel 3:3 ausgeht. Aber es ist eben Bundesliga und kein Wunschkonzert“, so SCF-Trainer Christian Streich gewohnt abgeklärt. Die Freiburger konnten ihren Erfolgslauf dennoch fortsetzen und sind seit fünf Ligapartien ungeschlagen (3 Siege, 2 Remis, Anm.).